В предшествующих главах уже рассматривались особенности функционирования Лондонского рынка в период существования золотомонетной системы в Великобритании. Процессы специализации банков в этой стране развивались в условиях усиленной концентрации банковского капитала. При этом начиная с середины XIX в. крупнейшие банки, специализировавшиеся в сфере краткосрочного кредита, стали приобретать форму акционерных обществ.
В настоящее время значительная масса денежных вкладов сконцентрирована у «большой пятерки банков», т.е. у «Барклейз бэнк», «Вестминстер бэнк», «Ллойдз бэнк», «Мидленд бэнк» и «Нейшнл бэнк»; однако и до сих пор процесс концентрации не завершился, напротив, он был особенно бурным в последние два года. В это время имел место и шумный эпизод с запрещением слияния «Вестминстер бэнк» и «Ллойдз бэнк».
В то же время значение Лондона как важнейшего мирового рынка иностранных обязательств и как центра транзитной торговли привело, как мы уже видели, к возникновению таких специальных институтов, как акцептные дома, или коммерческие банкирские дома, которые учитывали иностранные векселя, а также занимались другими операциями с иностранными обязательствами. (Учитывать иностранные векселя могли, конечно, и обычные банки.) Приобрели известность дома Бэрингов, Ротшильда, Клейнуорта, Эрлангера, Лазаров и др. Указанные банкирские дома участвовали и в таких международных финансовых операциях как, например, эмиссия и размещение займов для иностранных правительств.
Но когда развитие капитализма и распространение акционерных обществ породили интенсивный спрос на ссудный капитал, а вместе с тем значительные масштабы приобрел экспорт капитала, появился новый специализированный кредитный институт — инвестиционный трест. Инвестиционный трест служит важнейшим орудием финансовой концентрации и мобилизации капитала и предоставления долгосрочных займов, экспорта капитала.
Примечательно, что первый инвестиционный трест появился в 1843 г. и получил название «Интернэшнл файнэншл сосайэти». Через 10 лет возникли еще три инвестиционных треста. Их деятельность концентрировалась в сфере финансирования железных дорог и телеграфа — этим занимались «Рейлуэйз дибентче» и «Глоуб телеграф», а «Шотландско-Американский инвестиционный трест» занимался операциями, связанными с вывозом капитала в Америку.
Максимального развития этот процесс возникновения инвестиционных трестов достиг в 80—90-х гг. XIX в. и после первой мировой войны; в этот период были созданы могущественные группы — «Роберт Флемминг» и «Бритиш траст ассошиэйшн», имеющая более 100 филиалов. Позднее инвестиционные тресты приобрели различные формы, специализируясь на организации подписки на ценные бумаги акционерных обществ среди владельцев сбережений, принадлежащих к некапиталистическим и капиталистическим слоям населения
В Великобритании возникли, разумеется, и сберегательные банки, занимавшиеся мобилизацией некапиталистических сбережений, специализированные институты «земельного», «строительного», «морского» кредита, страховые компании, пенсионные фонды; они располагали огромными свободными капиталами. В результате описанного процесса в Великобритании сложилась такая структура финансово-кредитных учреждений, которая, сохраняя определенные специфические черты, вместе с тем не очень сильно отличается во всех отношениях от структур, сложившихся к настоящему времени в других странах.