Географические, социальные и экономические характеристики
Столица — Каир
Площадь — 1 101258 кв. км
Население — 55,7 млн. человек (1992 г.)
ВНП на душу населения — 600 долл. (1990 г)
Среднегодовой темп роста населения — 2,5% (1980-1990 гг.)
Среднегодовой темп роста ВНП на душу населения - 2,1% (1980-1990 гг.)
Доля сельскохозяйственного производства в ВВП - 17% (1990 г.)
Уровень младенческой смертности (на 1 000 живорожденных) — 73 (1990 г.)
Ежедневное потребление калорий на душу населения - 3213 (1990 г.)
Уровень охвата начальным образованием — 97% (1989 г.)
Уровень неграмотности (среди лиц старше 15 лет) - 56% (1985 г.)
Индекс развития человека — 0,38 (низкий) (1990 г.)
Египет, официально именующийся Арабской Республикой Египет, расположен в северной части африканского континента. С севера он омывается Средиземным морем, с востока — Красным морем. На востоке Египет граничит с Израилем, на юге — с Суданом, на западе — с Ливией. Территория Египта составляет 1,1 млн. кв.км. Население в 1992 г. достигло 55,7 млн. человек при ежегодных темпах роста 2,5%.
В 1990 г. ВВП Египта, по оценкам, составлял 30 млрд. долл. (среднегодовой темп роста 2%), а ВНП на душу населения равнялся 600 долл.
Большую часть территории страны занимают пустыни (96,5%), 2,8% площади приходится на возделываемые участки суши, остальные 0,7% покрыты водой. Интересно отметить, что крупнейшие города — Каир и Александрия — расположены в пустыне.
Среди наиболее развитых отраслей промышленности — производство продуктов питания, текстильная и химическая промышленность, нефтехимия, строительство, легкая промышленность, производство железа и стали, алюминия, цемента и военного снаряжения. Египет небогат природными ресурсами, за исключением нефти и природного газа. Ведущее положение в экспорте занимает нефть.
Основные сельскохозяйственные культуры — хлопок, рис, лук, бобы, цитрусовые, пшеница, кукуруза, ячмень и сахарный тростник. Практически все пригодные к обработке земли сосредоточены в плодородной долине Нила. Благоприятные климатические условия и обильное водоснабжение вдвое повышают продуктивность земледелия в этом районе. Если принять во внимание тот факт, что земледелие в Египте до сих пор ведется традиционными методами, то придется согласиться, что производительность труда в этой отрасли действительно высока.
Значительные успехи были достигнуты также и в сфере образования, однако здесь существуют проблемы, связанные с большим процентом отсева обучающихся и политикой в области занятости. Несмотря на то, что образование является обязательным для всех детей в возрасте от 6 до 12 лет, уровень грамотности среди взрослого населения в 1989 г. составлял лишь 44%. В высших учебных заведениях для всех студентов, отвечающих академическим требованиям, обучение бесплатное. Около 80% детей начинают посещать начальную школу, но только половина заканчивает шестую ступень обучения, и лишь 2% получает университетское образование.
Для страны подобного уровня экономического развития Египет имеет качественную систему здравоохранения. В сельской местности бесплатное медицинское обслуживание обеспечивается через специальные подразделения Министерства здравоохранения. Ежегодно девять государственных медицинских училищ выпускают около 3500 новых врачей. Однако "утечка умов" среди медицинского персонала весьма сильна: ежегодно большое число египетских медиков эмигрируют в близлежащие арабские страны, Африку, Великобританию и США. Ожидаемая продолжительность жизни составляет 61 год, а уровень младенческой смертности равен 73 на 1000 живорожденных.
Несмотря на активизацию частного предпринимательства, в промышленном производстве по-прежнему доминирует государственный сектор. Наиболее крупные предприятия находятся в собственности государства. В частном секторе производится лишь 35% промышленной продукции, однако его доля постепенно растет. Из отраслей промышленности наиболее развиты пищевая и текстильная (производство хлопчатобумажных тканей), в последние годы активно развиваются металлургия и машиностроение.
Хотя государство регулирует сельскохозяйственное производство посредством использования механизма контроля над ценами, распределения импорта и определения ассортимента производимой продукции, сельское хозяйство остается в руках частных производителей. Несмотря на значительное увеличение объема сельскохозяйственного производства в последние годы, Египет по-прежнему остается крупным импортером продовольствия. Это объясняется нехваткой земель, пригодных для сельскохозяйственного оборота, в плодородной долине Нила.
Для Египта проблема бедности не столь актуальна, как для многих других развивающихся стран. В 1975 г., по оценкам, в нищете проживало 7 млн. египтян, при этом предполагалось сокращение их числа до 5 млн. человек к 2000 г. Если этот прогноз оправдается, доля бедняков в общей численности населения существенно уменьшится, поскольку ежегодные темпы роста последнего составляют 2,5%.
Стремительная урбанизация является серьезной национальной проблемой. В 2000 г. население Каира достигнет 13,2 млн. человек, что будет означать его увеличение более чем в 2 раза за четверть века. В настоящее время около 60% жителей столицы проживают в трущобах. Несомненно, подобные высокие темпы урбанизации будут сопровождаться нарастанием безработицы в городах.
Существующий уровень безработицы, колеблющийся от 10 до 14%, является бременем для национальной экономики и способствует возникновению социальной напряженности в стране. Для Египта характерны неполная занятость среди квалифицированных рабочих и нехватка квалифицированных ремесленников и технических специалистов. На большинстве промышленных предприятий штат работников излишне раздут в попытке уменьшить безработицу. На некоторых государственных предприятиях "излишек" рабочей силы составляет от 20 до 25% списочного состава. Все это препятствует повышению производительности труда и требует чрезмерных государственных субсидий.
Государственная политика гарантированного предоставления работы всем выпускникам колледжей стимулирует приток студентов в учебные заведения, после окончания которых они рассчитывают на получение высокооплачиваемой работы в государственном секторе. В результате складывается ситуация, при которой не хватает квалифицированных рабочих и налицо избыток государственных служащих.
Проблема нехватки квалифицированных рабочих усугубляется эмиграцией квалифицированного персонала в расположенные по соседству богатые арабские страны. В настоящее время государство начинает предпринимать усилия для разработки специальной программы обучения с целью увеличения квалифицированной рабочей силы. Однако полезно было бы одновременно с этим разработать систему стимулов, которая удерживала бы рабочих в Египте и препятствовала их миграции за границу.
Одной из наиболее серьезных проблем, требующих неотложного решения, является нехватка жилых помещений всех типов. В городе жилищная проблема стоит еще острее из-за высоких темпов урбанизации. Массовая миграция жителей в города вызвала жилищный кризис. В настоящее время темпы урбанизации составляют 4% в год, и существует тенденция их постоянного нарастания. В довершение ко всему большая часть жилого фонда очень низкого качества и лишена современных систем водоснабжения и канализации.
Представляется, что существующие в настоящее время в Египте проблемы сохранятся и в ближайшее десятилетие. Осложнение экономической ситуации началось в 1986 г. Падение цен на нефть и снижение доходов от туризма затруднили обслуживание внешнего долга, составлявшего на тот момент 38 млрд. долл. К счастью для страны, большая часть внешнего долга была прощена Египту из-за его активной роли в период военных действий против Ирака в Персидском заливе в 1991 г. Это позволило правительству начать глобальный пересмотр экономической политики с целью повышения роли частного сектора в экономике.
Разработка новой программы дала возможность обратиться в МВФ за дополнительной финансовой помощью. Представляется, что Египту будет также трудно решить проблему дефицита торгового баланса, уже принявшего хронический характер. Главной статьей импорта Египта являются продукты питания. Выращивать в стране необходимую сельскохозяйственную продукцию становится все труднее из-за сложности освоения пустынных земель. Поэтому прилагаются усилия для развития экспорта промышленной продукции в качестве альтернативы сельскохозяйственному экспорту.
Однако, судя по всему, на этом пути стране придется столкнуться с определенными трудностями, поскольку мировой рынок промышленных товаров высококонкурентен. Еще одной альтернативой, правда, также достаточно рискованной, является возрождение в стране туризма. Реализация этого плана потребует большого притока капитала, однако в дальнейшем этот шаг может принести Египту значительные прибыли.