Развитые страны, которые в настоящее время потребляют до 70% всех ресурсов Земли, могут оказать наиболее эффективное воздействие на улучшение среды обитания по следующим направлениям: 1) снижение объемов вредных отходов, 2) разработка экологически чистых технологий для себя и развивающихся стран, 3) изменение методов потребления, наносящих ущерб природе.
Сокращение производственных и бытовых отходов
Вероятно, наибольшим вкладом Первого мира в оздоровление окружающей среды должна стать его твердая решимость к действиям. Он является главным источником загрязнения атмосферы и морей, поэтому его пионерные усилия по изменению современных и будущих методов производства с целью обеспечения устойчивого развития получат широкий отклик во всем мире. Если же богатые страны не сумеют достичь существенных, устойчивых результатов в снижении парникового эффекта и ущерба озоновому слою, государствам Третьего мира нет смысла прилагать большие усилия в данной области, ибо их производственные и бытовые отходы в расчете на одного жителя во много раз меньше, чем в первой группе стран.
Исследования и разработки
Первый мир должен также быть лидером в области разработок, связанных с экологией. Похоже, что растущая поддержка общественностью Первого мира мер по ужесточению экологических стандартов будет иметь своим следствием появление как более дешевых очистных технологий, так и более "чистых" производственных процессов. Адаптация разработанных в Первом мире технологий и процессов к условиям развивающихся стран позволила бы и там уменьшить выбросы, но многие технологии и оборудование слишком дороги для производителей в развивающихся странах.
Поэтому нереально рассчитывать на возможность применения в бедных странах жестких экологических норм, принятых индустриальными государствами. Вместе с тем развивающимся странам совсем не обязательно повторять пагубный для окружающей среды путь к индустриальному обществу, проделанный Первым миром и ярко описанный в романе Чарльза Диккенса «Тяжелые времена». Разработка более дешевых чистых технологий может внести вклад в ослабление одного из главных источников глобального загрязнения — индустриализации Третьего мира.
Спрос Первого мира
Импортируя товары, произведенные с экологически вредными последствиями, Первый мир оказывает косвенное, но сильное воздействие на окружающую среду. Международные договоры о сохранении ресурсов, которые стоят на грани исчезновения, не принесут ожидаемых результатов, если богатые страны будут расширять спрос на подобные товары. Введение ограничений на импорт представляется эффективным инструментом контроля международной торговли нежелательными товарами. Действенным средством может стать использование суверенитета потребителя на рынке путем бойкота корпораций, производящих товары с нарушением экологических требований. Однако подобные меры требуют твердой политической воли, так как направлены они обычно лишь против крупных фирм, занимающих сравнительно небольшую нишу на рынке.
Многие из приведенных здесь проблем рассматривались на Глобальном саммите 1992 г. в Рио-де-Жанейро.